Barn i vekst trenger mye næring, og som forelder kan det oppleves som et overveldende stort ansvar når middager og matpakker skal planlegges og lages. Med jevne mellomrom dukker det opp overskrifter med motstridende budskap om hva et sunt kosthold består av, noe som kan føre til ytterligere frustrasjon. For når ikke engang ekspertene klarer å enes om et svar, hvordan skal helt vanlige personer klare å navigere i jungelen av budskap?

Marte Gjeitung Byfuglien er Helse- og ernæringssjef i Mills, og hun har full forståelse for at foreldre lett kan bli forvirret. Hun tror at nøkkelen til et godt kosthold likevel ikke behøver å være så komplisert.

Ernæringsfysiologen er klar på at det er myndighetenes kostråd som bør følges.

– Det er klokt å følge helsemyndighetenes kostholdsanbefalinger. Disse er basert på store kunnskapsoppsummeringer, og bred og solid dokumentasjon. Kostrådene er for alle og innebærer et stort utvalg av vanlige matvarer noe som gjør det enkelt å følge.

En god huskeregel er at middagstallerkenen skal være tredelt, med en fordeling mellom protein, karbohydrater og grønnsaker. Har du småspiste barn, kan det i tillegg være lurt å ha en fettkilde i form av saus eller margarin.

– Proteinkilden kan variere mellom kjøtt, fisk og belgfrukter. Karbohydratene kan variere mellom poteter, ris og pasta, der ris og pasta bør være fullkorn. Barn trenger som voksne mye fiber, og velger du fullkorn får barn lettere i seg anbefalt daglig mengde.

Mange foreldre er bekymret for barnas inntak av grønnsaker. At barn ikke liker grønnsaker er ikke uvanlig, og noen foreldre velger til slutt å gi opp kampen.

– Det er ikke alltid lett å få i barna nok grønnsaker, og en skal være klar over at det har sin naturlige forklaring. Barn har en tilnærming til å like søt smak, og vil instinktivt ikke like den bitre smaken fra grønnsaker, særlig i den skeptiske fasen som inntreffer etter at barnet fyller ett år. Vær tålmodig og ikke slutt å prøve – de venner seg til smaken etter hvert, er rådet fra ernæringsfysiologen.

Hun legger også til at man fint kan trikse til middagene og lure inn litt ekstra grønnsaker.

– Et fint triks er å kutte opp grønnsaker i små biter og kamuflere det inn i pastasausen. Et annet godt knep er å lage pure av grønnsakene. Da får du både grønnsaker og saus i samme rett.  Du kan også kamuflere bittersmaken ved å gratinere grønnsakene med litt ost på toppen, forteller ernæringsfysiologen, som også anbefaler å la barna være med og bestemme selv.

– Vil de kun ha rå grønnsaker, og ikke kokte, så la dem få det. La dem også få være med på å bestemme hvilke grønnsaker som skal være med til middag – det kan vekke nysgjerrigheten.